卫红也收起了嫁人的心思，努力学习，她想考上师范学校，像父亲曾经期望的那样，做一个教书育人的老师。
可她们不知道，我并没有死。
河水卷着我往下冲，冰冷的水流让我瞬间清醒了几分。
我死死抱着父母的骨灰罐，心里只有一个念头。
我不能死，我要让父母入土为安，我要好好活着。
就在我快要失去意识的时候，一股巨大的力量从背后将我拽住。
粗糙的手掌扣着我的后领，带着烟火气的暖意透过湿透的衣料传过来，硬生生将我往水面拖。
“小伙子！别寻短见啊！”
苍老的声音在耳边炸开，带着焦急的喘息。
我想挣扎，想告诉老人不必白费力气，可喉咙里灌满了河水，只能发出嗬嗬的声响。
那人的力气极大，拖着我逆流而上，一步步挪到了岸边。
一踏上坚实的土地，我便再也支撑不住，瘫倒在地，剧烈地咳嗽起来，浑浊的河水混着眼泪从嘴角溢出。
怀里的骨灰罐被我护得极好，红布依旧完好，只是陶土罐身沾了些泥沙。
“咳……咳咳……”我蜷缩着身子，每一次呼吸都带着胸腔撕裂般的疼痛，“我的……我的爸妈……”
老人蹲在我身边，递过来一个粗布包袱。
“先把湿衣服换了，河边风大，冻出病来就麻烦了。”他的声音很温和，带着庄稼人特有的淳朴，“我看你抱着这罐子宝贝得紧，肯定是重要的人吧？为了重要的人，也不能就这么轻易放弃自己啊。”
我抬起头，看清了老人的模样。
他头发花白，脸上刻满了风霜，身上穿着打补丁的粗布褂子，手里还牵着一头老黄牛，牛背上驮着半筐野菜。
“谢谢你……”
我的声音沙哑得几乎听不清。
“谢啥，出门在外，谁还没个难处。”老人摆了摆手，转身往不远处的茅草屋走去，“跟我来吧，烤烤火，喝碗热粥暖暖身子。”
我抱着骨灰罐，踉踉跄跄地跟在他身后。
茅草屋很小，陈设简单，只有一张木板床、一个土灶台和一张破旧的八仙桌。
老人点燃了灶膛里的柴火，橘红色的火焰跳跃着，驱散了些许寒意。
“我姓陈，你叫我陈大爷就行。”他往锅里添了水，又抓了一把糙米扔进去，“看你不像我们这河边的人，是从城里来的？”
我点了点头，没敢多说。
赵淑英是军官，在这一带或许有些名气，我怕多说一句，就会被她找到。
我已经死过一次了，再也不想回到那个令人窒息的地方。
陈大爷似乎看出了我的顾虑，也不再多问，只是默默地往灶膛里添柴。
粥煮好后，他盛了一碗递给我，上面还飘着几颗红枣。
“趁热喝，补补身子。看你这模样，肯定受了不少苦。”
捧着温热的粥碗，暖意顺着指尖蔓延到全身，胃里的绞痛也缓解了些。
我大口大口地喝着，眼泪却又忍不住掉了下来。
这三年来，我从未被人这样温和地对待过。
在乡下，我是被改造的“臭老九”，人人避之不及；回到那个所谓的家，等待我的只有冷漠、背叛和无尽的伤害。"}
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